Bijoux en plaqué or : le guide

Carte d'identité du plaqué or

Type: Recouvrement d'une matière par une fine couche d'or

Couleur: Doré

Dureté: Variable selon le matériau recouvert

Qu'est-ce que le plaqué or ?

Le plaqué or est un procédé de recouvrement d'une matière par une fine couche d'or. C'est une technique particulièrement utilisée dans la décoration et l'orfèvrerie.

Quelle est la technique du plaqué or ?

Elle consiste en un dépôt d'or sur une surface d'un métal commun (laiton, cuivre...) par galvanoplastie, autrefois par évaporation de mercure.

En France, un bijou plaqué or doit avoir un titre d’or d’au moins 500/1000e et une épaisseur minimale d’or de 3 microns (5 microns pour les montres).

D'où vient la technique du plaqué or ?

Le « plaqué or » est une technique assez ancienne.

Autrefois, la dorure se faisait à la feuille d’or ou par plaquage de l’or sur un autre matériau.

Aujourd’hui, le processus chimique de l’électrolyse est utilisé pour fabriquer des bijoux en plaqué or.

Comment se passe le plaquage ?

Pour effectuer le placage proprement dit, la base du bijou en métal commun sera plongée dans un bain électrolytique.

Un bain électrolytique est constitué d’une solution qui permet de dissoudre un métal précieux de manière, à ce que ce dernier, puisse se déposer sur l’objet que l’on souhaite revêtir.

Le principe de l’électrolyse (appelé aussi galvanoplastie) est de faire passer un courant électrique entre deux bornes appelées "cathode" et "anode".

Le bijou est fixé à la cathode et le métal précieux à l’anode, lorsque le courant électrique passe entre la cathode et l’anode, le métal précieux se dépose régulièrement sur la surface du bijou.

Quelles sont les différentes étapes de l'électrolyse ?

Pour une qualité optimum du placage, l’électrolyse doit être effectuée en trois étapes :

Une première étape consiste à effectuer l’amorce du dépôt du métal précieux
Une seconde étape pour déposer le métal précieux
Une troisième étape dite « de finition » pour donner un résultat impeccable au bijou

Quelles sont les métaux communs souvent utilisés pour servir de base à la fine couche de métal précieux ?

En bijouterie, 4 métaux communs sont souvent utilisés :

Le cuivre
Le bronze
Le maillechort
L’étain-plomb

Le plaqué or est un très gros avantage pour l'achat d'un bijou. En effet, le plaqué or est peu cher, car le bijou ne possède qu'une très fine couche d'or. Peu gourmand donc en or, il donne au bijou un tarif très accessible par tous.

Tous les bijoux peuvent se trouver en plaqué or : les colliers en plaqué or, les bagues en plaqué or, les bracelets en plaqué or, les boucles d'oreilles en plaqué or